Portugal estreou na Copa do Mundo de 2026 com um empate frustrante diante da República Democrática do Congo. O 1 a 1, nesta quarta-feira (17), em Houston, deixou um gosto amargo para os portugueses, que dominaram boa parte da partida, criaram oportunidades e viram Cristiano Ronaldo desperdiçar chances importantes para garantir a vitória.
João Neves abriu o placar logo aos cinco minutos, dando a impressão de que a seleção europeia teria uma noite tranquila. Mas, nos acréscimos do primeiro tempo, Wissa apareceu livre na pequena área para empatar e surpreender os favoritos. Na etapa final, Portugal pressionou, teve um gol anulado e esbarrou na própria falta de pontaria.
A partida também foi marcada pela emoção. Foi a primeira Copa disputada por Portugal desde a morte do atacante Diogo Jota, que perdeu a vida em um acidente automobilístico no ano passado ao lado do irmão André Silva. Os jogadores entraram em campo usando pulseiras com o nome do ex-companheiro, homenageado durante toda a preparação para o Mundial.
Do outro lado, a República Democrática do Congo comemorou um resultado histórico. A seleção voltou a disputar uma Copa do Mundo após 52 anos. Sua única participação havia ocorrido em 1974, quando o país ainda se chamava Zaire. Desta vez, sem ameaças de ditadores e sem o peso do passado, os congoleses mostraram coragem diante de um gigante europeu e deixaram Houston com um ponto que vale quase uma vitória.